ACES (Aurora Current and Electrodynamics Structure) est une expérience de la NASA en cours de développement pour l’étude de l’electrodynamique et de la structure aurorale.
Elle est constituée de 2 fusées sondes :
ACES-high réalisant des mesures in-situ au-dessus de la région E, à forte collisionalité, pour mesurer les courants, les champs électromagnétiques ainsi que l’apport d’énergie aux couches inférieures.
ACES-low passera à travers la région E et mesurera la densité, les champs électromagnétiques ainsi que les courants dans les arcs auroraux.
La mesure de la structure fine du courant, à la fois dans les arcs auroraux et au-dessus, est d’un grand intérêt pour remplir les objectifs de la mission. C’est la raison pour laquelle le LPCE a été contacté pour fournir deux boucles de Rogowski (une sur chaque fusée) réalisant la mesure de la densité de courant. La sensibilité des boucles de Rogoswki et leur résolution en temps (jusqu’à 300 Hz) permettra ainsi d’étendre considérablement la gamme dynamique des structures de courant observées. Les boucles de Rogoswki ont aussi le grand avantage de mesurer directement la densité de courant. Même si un instrument constitué de trois boucles (pour mesurer les trois composantes de la densité de courant) est préférable, nous nous focaliserons sur une seule composante: verticale pour ACES-high et horizontale pour ACES-low. Les deux boucles seront identiques.
Le tir des fusées est prévu entre le 14 janvier et le 5 février 2009 sur la base de Poker Flat en Alaska.
La boucle réalisée pour le projet ACES reprend le principe du capteur réalisé pour le projet HOTPAY-2 mais avec une structure plus robuste pour supporter les contraintes mécaniques de la mission. L’intégration de l’électronique d’amplification miniaturisée à la base de l’instrument a également été modifiée pour rendre le système aisément adaptable aux différentes interfaces mécaniques proposées.
Le diamètre externe de l’instrument est de 150mm et le diamètre interne de 112mm. Dans cette configuration, la sensibilité du capteur est de 0.15µA/m²/Hz -1/2 à 10Hz.
