PROGRA2 (PRopriétés Optiques des GRains
Astronomiques et Atmosphériques) est un gonio-photopolarimètre
qui permet d'obtenir la fonction de phase de la polarisation et de la
radiance d'un milieu diffusant. Les mesures sont effectuées en
microgravité à bord d'avions dédiés. L'instrument
fonctionne depuis 1994, et a volé à bord de la Caravelle
Zéro-G du CNES, du KC-135 de la NASA, et de l'A300 Zéro-G
du CNES. Il participe systématiquement depuis 1996 à toutes
les campagnes de vols paraboliques en avion organisées par le
CNES, soit deux campagnes par an.
Différentes natures d'échantillons
ont été analysées par PROGRA2 : grains compacts
(tel le carbure de silicium), régolites (poussière météoritique,
assimilés lunaires et martiens), particules à haute porosité
(telle l'alumine), sables et suies. Les échantillons observés
en microgravité le sont aussi au sol en laboratoire afin de comparer
les réponses optiques provenant d'une distribution volumique
et d'une distribution surfacique. Ces résultats ont des applications
pour toutes les mesures optiques de milieux où des poussières
sont présentes, telles les comètes ou l'atmosphère
terrestre.
PROGRA2 est une collaboration entre le LPCE et le
Service d'Aéronomie du CNRS et le LaMP/IUT de Montluçon.
La nouvelle version de l'instrument, permettant d'effectuer de l'imagerie
polarimétrique avec une résolution spatiale d'une dizaine
de microns, est opérationnelle depuis début 2000.
Contact : J.
B. Renard
